「初めて自分で自分を褒めたいと思います」
女子マラソン選手として ’９２のバルセロナ五輪で銀メダル、
’９６年のアトランタで銅メダルを獲得した有森裕子さん。
２大会連続でメダルを獲得した時の感動の言葉です。

「メダルの色は、銅かもしれませんけれども、
終わってから、なんでもっと頑張れなかったのか…、
と思うレースはしたくなかったし、今回はそう思っていないし…」
前回よりも順位を下げたとはいえ、怪我やスランプを克服した自分に対し、
涙をこらえながら語った冒頭の言葉は、その年の流行語大賞にも選ばれました。

～ 自分で自分を褒めたい ～
この言葉が多くの人々の心をとらえたのは、
「銅メダル、よくやった」という気持ちだけではなく、
当時の日本人が自分を褒めてくれる存在を求めていたのでしょう。

頑張った自分を誰も褒めてくれないけれど、
こうすれば少しは心が楽になると感じたのか…。
あの頃から、何かあった時に自分にプレゼントをする、
「自分へのご褒美」が流行し、今もその市場は成長しています。

人は誰もが「自分を認めて欲しい」という欲求を持っていて、
心理学ではこれを「承認欲求」と呼んでいます。
組織のリーダーとして上司や部下から認められ、
同僚や他部門からも認められるにはどうすればいいのか…。

まず一般社員が上下関係で、特に上司に認められるには、
実務の勉強に加えて課長としての勉強を始めるといい。
すると、課長が私に何をして欲しいかが良くわかり、
関係が強化され、より早く上司に認められます。

次に課長になったら、部長の勉強も始めることで、
部長が私に対して何を求めているのか、がよくわかる。
そして部長になったら経営者としての勉強を始めることで、
何かあった時に経営ができる人物として一目置かれるでしょう。

もちろん現実はそうは簡単にいかないでしょうが、
常に一歩先のことを考えるリーダーを育成することは、
事業を継続的に発展させる上での重要な政策の一つです。
では“経営者になったらどんな勉強を？”については、のちほど…。

自分が成長するための努力が認められると、
承認欲求が大いに満たされ、自信が高まります。
とくに資格を取得したり、実力を高める訓練を積めば、
個人の努力は、結果として組織への貢献にもつながります。

自分のために努力するのか、組織のために頑張るのか…。
このテーマは堂々巡りの議論になるかも知れませんが、
「自分の利益のために行動している」と誤解されると、
同僚や他部門からの評価が一挙に下がるところが難しい。

日本には「功徳」と呼ばれる仏教用語があります。
功徳とは、見返りを求めず他者に対して善行を積む行為で、
お寺や仏像を造ったり、写経や祈祷をするのが功徳の代表例。
結果として得られる神仏からの恵みを「功徳を得る」といいます。

功徳は、掃除をする、人に笑顔で優しく接する、席を譲るなど、
財産や権力がない人でもできる平易な行為を勧めていますが、
見返りを求めないことが大切な心構えとされています。

禅宗の開祖・達磨大師は人々の迷いを救うためインドから中国に渡りました。
時の皇帝・武帝は篤い仏教信者で、宮中に達磨大師を招いて質問しました。
「私はこれまでたくさんの寺を建立し、僧侶を育て、写経もしました。
将来、私にはどれだけの功徳がもたらされるでしょうか？」

武帝は見返りを求めて功徳を重ねたわけではないでしょう。
ただ、実績としてこれだけの貢献をしてきたならば、
将来においてどれほどの功徳が得られるものか、
それを知りたくて達磨大師に訊ねたのです。

ところが、達磨大師の答えは厳しいものでした。
「無功徳」～ 功徳は無い ～
武帝の行いの、どれもこれも果報を受けられるものではない。
功徳を欲しがって行う善行が何の役に立つであろうか…。

武帝は自分のこれまでの善行について大師に褒められたい、
認められたいという純粋な気持ちだったのでしょう。
しかし、そんな「認めて欲しい」という心持ちが、
せっかくの善行を悪行にさせてしまうという。

経営者にもこれまで頑張ったことへの承認欲求があります。
それはもちろん、地位や名誉、金銭的な見返りの欲求ではなく、
周りの人から認められたい、褒められたい、という純粋な思いです。
しかし、この「認めて欲しい」という思いが見返りになるというのです。

～ 功徳を求めれば 功徳なし ～
見返りを求めて行う善行が、悩みや迷いの原因になり、
結果として悪行になることを、達磨大師は教えてくれました。
ああ、経営とはなんと厳しい仕事なのか、とつくづく感じる話です。

さて、経営者になったらどんな勉強をすればいいか？…を考えましょう。
それは歴史や哲学、思想や宗教、社会情勢など経営以外の勉強です。
経営以外の世界を知ることで世の中に対する問題意識が高まり、
我社には何が求められているのか、が見えてくるでしょう。

そうすれば、社会に対する純粋な貢献意欲が湧いてきて、
「何のために事業をするのか？」という本質が見えてきます。
事業の本質が見えたら、結果として得る利益は堂々といただけばいい。
これは見返りでなく、社会貢献を継続する上で必要な正当な利益なのです。

今、あらゆる業界が利益を確保するための値上げに向かっています。
ここで、弱者の社員や下請け業者に負担を強いるのは卑怯であり、
顧客離れを恐れて値上げのタイミングを間違ってもなりません。

～ 利益を求めれば 利益なし ～
安易な方向に利益を求めると、利益は逃げます。
社会貢献を継続するために必要な利益を明らかにし、
その利益を得るための価格は堂々と世間に示せばいいのです。

何度も判断に迷い、社員や取引先のため必死で働いてきた経営者。
うまくやって当たり前で、その努力はわかってもらえません。
逆に業績を落とし、大赤字でも出そうものなら批判の嵐。
これまでの苦労は言い訳になり、誰にも理解されません。

でも心の中では「あなたはよくやった。本当によく頑張った！」
と、思いっきり自分で自分のことを褒めてあげましょう。
メダリストの有森裕子さんも、経営者のあなたも、
同じ感情をもった、世界にただ一人の人間なのです。